A corrida de 1996 foi marcada pela briga entre duas atrizes: Frances McDormand e Brenda Blethyn. Os dois filmes das respectivas atrizes aconteceram fortes no Oscar, figurando nas principais categorias da noite. McDormand e Blethyn dividiram poderosos prêmios da crítica, Frances venceu o SAG, mas Brenda ganhou o Globo de Ouro (que preferiu premiar Madonna à McDormand, sim!), e viria a ganhar um BAFTA que pré-2000 não era tão importante.
Quem iria sair vencedora na grande noite? A musa do Coen ou a de Leigh? Até a abertura do envelope muitos se dividiram, mas acabou dando mesmo Frances McDormand. Interessante notar que esse deve ter sido o único ano que os vencedores de Melhor Ator e Atriz não aparecem em seus filmes desde o começo, visto que demora quase meia hora para Marge aparecer em ''Fargo''. As demais indicadas incluem uma fraudulenta Kristin Scott Thomas, uma decente Diane Keaton e a soberba e queridinha da crítica Emily Watson.
Dentre as esnobadas destacam-se uma surpreendente Courtney Love em ''O Povo Contra Larry Flynt'', que foi deixada de lado por fazer campanha como protagonista sendo que como coadjuvante poderia até ter vencido o Oscar, uma das pouquíssima esnobadas de Meryl Streep em ''As Filhas de Marvin'' e também Debbie Reynolds, que eu não assisti, como uma mãe bem louca em ''Mãe é Mãe''. As más línguas falariam que Madonna foi esnobada em ''Evita'', mas Patti LuPone e os fãs da Broadway chamariam de ''justiça divina''. Abaixo, meu ranking pessoal do ano:
